Важнейшей особенностью пакета является то, что, работая с ним, пользователь имеет дело не с набором чертежных элементов, а с привычными строительными конструкциями: стенами, окнами, перекрытиями, крышами и т. д. Все создаваемые конструкции являются параметрическими (т. е. описываются набором характерных для них параметров) и, следовательно, в любой момент могут быть отредактированы изменением их параметров (рис. 1.1). При этом каждый конструктивный элемент несет в себе всю информацию для представления его на чертежах ив объемной модели, а также для учета его свойств в сметах. Так, например, стена в ArchiCAD - не просто две параллельные линии со штриховкой между ними, а полностью параметрический объект, обладающий характерными только для него качествами (например, для стен это способность бесшовно сопрягаться с другими стенами, возможность вставки окон и дверей) и содержащий в себе все необходимые данные (геометрические размеры, типы линий и штриховки для изображения на планах и.разрезах, материалы наружной, внутренней и торцевой поверхностей, сведения о площадях поверхностей и об объеме стены для вычисления расхода строительных материалов и т. д.).
Рис. 1.1. Диалоговые окна установки параметров конструкций